„Няма да се подчиня“: 24-годишен активист, след като Хонконг предлага награда от 1 милион долара за арест
Хонконгските власти са наложили награди за главите на петима продемократични активисти, живеещи в чужбина – предлагайки 1 милиона хонконгски долара за информация, довела до ареста им.
„Все още е сюрреалистично да си в списъка на издирваните с награда“, каза Саймън Ченг, 33-годишен продемократичен активист и политически бежанец, базиран в Лондон, пред The Post. „Нелепо е, защото искането ми е наистина скромно и легитимно: очакваме гражданите в Хонконг да имат нашия избор за политически лидер.“
Чън и четирима други активисти са обвинени в заговор с чуждестранни сили и подбуждане към отцепване за техния продемократичен активизъм в чужбина.
„Тази награда е опит да се назоват и засрамят всички хора, които са непокорни, и да се опита да ги изолира и направи финансово уязвими и да ги отреже от всеки, който ги подкрепя“, обясни Ченг.
Хонконгската полиция, която твърди, че активистите „всички са предали собствената си страна“, предлага еквивалента на 128 000 щатски долара за информация, водеща до ареста на дисидентите, и предупреди, че те ще бъдат преследвани до живот.
„Всъщност не съм изненадан, защото бях много вокален в чужбина и продължавам да критикувам правителството“, каза Ченг, който е основател на организацията с нестопанска цел HongkongersUK. „Рано или късно щях да стана мишена, защото вдигам шум в международен план.“
Това е само последният ход в Хонконг за разбиване на продемократичните агитатори. Властите са атакували активисти съгласно Закона за националната сигурност от 2020 г., който им позволява да арестуват всеки, обвинен в застрашаване на националната сигурност.
„„Застрашаване на националната сигурност“ може да означава почти всичко“, според Amnesty International, който казва, че „със закона се злоупотребява от първия ден.“
Франсис Хуи, 24-годишна продемократична активистка, беше включена сред наградите. Тя беше принудена да избяга от Хонконг, когато Законът за националната сигурност беше приет през 2020 г.
Хуи е активистка от 14-годишна възраст, когато се присъедини към студентската организация Scholarist и, докато носеше ученическата си униформа, протестира в знак на солидарност с продемократичните протести на чадърите през 2014 г. в Хонконг, които завършиха със стотици арести и ранени .
„Не става въпрос за политически въпроси, когато хора, които се събират мирно, са били бити до кръв и са криминализирани“, каза Хуей. „Беше толкова различно от това, с което израснах, и беше заплаха за самата свобода на словото. Основно човешко право е да можеш да говориш истината и да споделяш идеи и това беше отнето.”
Докато учи журналистика в колежа "Емерсън" в Бостън, Хуи привлича международно внимание с организирането на протести за солидарност за продемократични демонстрации у дома. Тя се завърна в Хонконг след дипломирането си, но скоро трябваше да избяга обратно в Съединените щати, за да избегне ареста.
Хуи в момента живее във Вашингтон, окръг Колумбия, където работи като координатор по политики и застъпничество за фондация „Общност за свобода в Хонконг“.
Въпреки че очакваше награда за нея, тя каза на Post, че „все още е много шокиращо“ да има цена за главата й.
„Един милион хонконгски долара е доста значителна сума. Това е повече от това, което [е в списъка за] изнасилвач на дете или убиец в Хонконг, което е лудост“, каза Хуи пред The Post. „Очевидно това е акт на сплашване. Те искат да ви накарат да се изплашите.“
В отговор тя подобрява системата си за лична сигурност в окръг Колумбия и се грижи да намали цифровия си отпечатък. Но тя се тревожи повече за тези, които познава у дома, отколкото за личната си безопасност в Съединените щати.
„Това няма да промени живота ми тук, но ще повлияе на връзките ми в Хонг Конг. Те се опитват да ни откъснат от хората на земята, като ни направят бегълци“, обясни тя. „Заповедта за арест е пусната в цял Хонконг. Дават го по телевизионните канали. Хората, които ходят по улиците, вероятно ще видят лицето ми.”
Чън, който беше принуден да прекъсне връзките със семейството си, след като потърси убежище в Обединеното кралство, също изпитва загриженост за тези у дома: „Притеснявам се дали един ден моите родители или роднините ми могат да изпаднат в беда само заради моите дейности в чужбина.”
Той също така се опасява за личната си безопасност в Лондон, където продемократични активисти от Хонконг бяха изправени пред заплахи и физически нападения.
„Притеснявам се за наблюдението и тайните агенти и информатори“, каза той. „Трудно е да се довериш на други хора заради тоталитарните тактики, дори в чужбина. Винаги трябва да се тревожите дали хората заслужават доверие.“
Чън е работил като търговски и инвестиционен служител в британското консулство и е арестуван от китайските власти през 2019 г., когато твърди, че е бил измъчван поради подозрения, че е британски шпионин, който е подстрекавал продемократични протести.
След като говори за изтезанията си в медиите, Ченг беше принуден да избяга от Хонконг и да потърси убежище в Лондон през 2019 г.
Там той основава организация, наречена HongkongersUK, която помага на политически дисиденти да се преместят и интегрират във Великобритания с всичко - от уроци по йога до информационни сесии за закупуване на имоти.
„Наистина е важно да изградим общност от диаспора, за да имаме по-ярки продемократични гласове“, каза Ченг. „Цялата общност беше насочена към китайския режим и затова трябва да се държим заедно. Не можем да бъдем изолирани.“
Той получи новини за наградата ден след като излетя от Тайван за Лондон.
„Всъщност се почувствах голям късметлия, когато научих новината, защото предишния ден току-що бях преминал през въздушното пространство на Китай и Хонконг“, каза той.
В рамките на дни след заповедта колега от HongkongersUK беше информиран за подкрепена от правителството атака срещу неговия акаунт в Google, за която Ченг подозира, че са частни хакери, спонсорирани от държавата, работещи за китайското правителство.
Сега той се притеснява, че наградата може да накара хората в Хонконг — и другите дисиденти в чужбина — да бъдат по-предпазливи относно присъединяването им към битката за демокрация.
„Ефектът от закона за националната сигурност в Хонконг е, че тук в Обединеното кралство всъщност е по-малко безплатно“, каза той. „Това има смразяващ ефект в чужбина, защото хората в Хонконг може да се страхуват да се ангажират с мен.“
Но Ченг няма да бъде възпрян от наградата.
„Вече взех решение, че колкото и да е трудно, ще продължа да говоря“, каза той. „Няма връщане назад като активист. Единственият път напред е този потискащ закон да бъде отменен, така че хората ми да имат основна свобода и достойнство.“
Хуи се съгласява.
„Нищо няма да се промени заради тази награда“, каза тя. „Няма да се съобразя и да мълча.“
